入门介绍

为什么学习 Emacs

Emacs 是一个文本编辑器系列,包含有多个分支,其中最主流的一支是 GNU Emacs,大多数情况下所说的 Emacs 都是指 GNU Emacs,本教程也使用 Emacs 指代 GNU Emacs。Emacs 这一名字最早来源于 “Editor MACroS”,后来也有人称它集合了五个主要功能键的首字母 Esc、Meta、Alt、Ctrl、Shift。

Emacs 与 Vi 共同被称为最古老的 Unix 编辑器,一代代程序员对 Emacs 和 Vi (尤其后来出现的 Vim)产生了无休止的争论。Emacs 诞生已有近五十年时间,是世界上最古老而依然活跃(截止 2021 年)的开源软件之一。

Emacs 的主要思路是大量依赖组合快捷键实现高效编辑,这直接导致了想要流畅使用 Emacs 必须要记忆 Emacs 的大量快捷键,需要相当一段时间熟悉。此外,Emacs 编辑器本身所使用的编程语言是 Emacs Lisp 语言,Lisp 语言的方言之一。Lisp 语言是诞生于 1958 年的世上第二古老高级程序设计语言,其语言以“列表”(List)作为语法和核心数据结构,由于其具备强大的宏系统,可以创造各式方言,Emacs Lisp 就是其中之一。这个语言相对于我们常见的编程语言来说,晦涩难懂,同样增加了 Emacs 的学习难度。网上流传着一个有趣的形容各个编辑器学习曲线的图片:

emacs-learning-curve

那么,既然如此,为什么要学习这个难以学习的编辑器呢?就为了高效+全面+高度定制化。

  • 高效:Emacs 将快捷键使用到极致,凡事都尽可能使用快捷键来解决。这样一来,程序员需要记忆繁多的快捷键,但一旦形成了肌肉记忆,将能得到极高的效率。笔者根据自己的体验,在熟练使用 Emacs 的快捷键后,使用任何常规编辑器都会觉得效率低下。即使是使用如 Visual Studio Code 或 JetBrains IDE 系列辅以 Emacs 键位,由于其功能不全,体验也很差。
  • 全面:除了基本的编辑功能,可以与其它各种工具相结合,完成编译、调试、版本管理等各类开发任务,可以说如果你想,可以将它打造为一个功能强大的 IDE。
  • 可扩展与定制化:网络上有着非常大量的 Emacs 插件可供自由搭配选择,你很难想到一个需求是别人没有解决过的,更有大量的功能是你不接触 Emacs 可能永远想不到的。你可以根据你的需求安装插件,而不必安装你不需要的功能,最终你的 Emacs 会是为你自己高度定制化的一个编辑器。Emacs 插件涉及的功能非常广泛,一种调侃 Emacs 的说法是,Emacs 不是一个编辑器,而是一个操作系统,其中甚至有一些游戏、还能让 Emacs 成为一个功能完整的浏览器。下图是一个 xkcd 网站上的漫画 Real Programmers,调侃了 Emacs 可以让蝴蝶扇动翅膀,利用蝴蝶效应引发内存上的一个比特翻转,由此来进行编程,表现了 Emacs 功能的丰富。此外,你可以使用 Emacs Lisp 进行编程,实现你独特的需求。

real-programmers

特别的,在 Linux/macOS 系统的终端中,是可以使用部分 Emacs 快捷键的;在 macOS 系统中的各种文本编辑框,如备忘录、浏览器搜索框等等也都支持 Emacs 光标移动快捷键。因此可以说,掌握 Emacs 快捷键,在各种操作系统中都可以享受到其带来的方便快捷。

Emacs 的主要相关资料

Emacs 主页:可在此下载安装包,还有文档、Wiki 等的入口。

Emacs 官方文档:最准确、最全面。有能力可以直接按照官方文档进行学习。

Emacs Wiki:关于 Emacs 插件、Emacs Lisp 的一些使用方法。

Emacs Lisp 教程:Emacs Lisp 的完整教程。

Emacs StackExchange 问答论坛:Emacs 的 StackExchange,有着大量关于 Emacs 的提问和精品回答。

Emacs Reference Card:即 Emacs 备忘表(Cheatsheet)。前两个 PDF 是基本内容,基本操作卡片和“生存卡片”。

对 Vim 用户

Emacs 有一个 evil 插件可以在 Emacs 中直接使用 Vim 的快捷键,这对 Vim 转 Emacs 用户而言非常友好,降低了转换成本。所以我们常能在社区看到许多 Vim 转 Emacs 的用户。此外,对于不想花过多时间配置的读者,可以使用下一小节中提到的 “Emacs 发行版”。

其它 Emacs

本教程所讨论的 GNU Emacs 是最原始的 Emacs,需要从 0 开始配置。部分用户会觉得这样过于枯燥,于是有一些 “Emacs 发行版”,预装了很多插件。这样的 Emacs 有两个:Doom EmacsSpacemacs,它们尤其对 Vim 转到 Emacs 的用户比较友好,因为它们预装了 evil 插件,可以在 Emacs 上使用 Vi 的操作。但本文只讲解原生 Emacs,也被称为 Vanilla Emacs。

此外还有一个专门适配 macOS 的 Aquamacs,对 macOS 的一些特点进行了适配,例如用 Cmd+O 来替代 C-x C-f 打开文件。但笔者更偏爱 GNU Emacs,毕竟它在所有平台上的操作方式都是一致的。